【HiFiGOニュース】Matrix Element X2が搭載する画期的なハイブリッド・ボリューム・モードについて。デジタルとアナログのボリュームを同一シェルでコントロール

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Matrix Element X2 Hybrid Volume Mode: Bringing Us Both Digital & Analog Volume Controls Under The Same Shell
Last Week, Matrix Audio announced its second generation of the premium Element series of all-in-one Desktop music players. The flagship Element X2 is loaded with class-leading features such as a flagship DAC chipset, an eight-channel balanced amplification circuit, and many more. Among all its advanced features, we have got the Hyper Volume Control. Here they have combined the advantages of both Analog and Digital volume controls and avoid the shortcomings. Now some users might wonder what is Hyper Volume Control? ...

　先週、Matrix AudioはオールインワンデスクトップミュージックプレーヤーであるプレミアムElementシリーズの第2世代を発表しました。

　フラッグシップモデルのElement X2は、フラッグシップDACチップセット、8チャンネルバランス増幅回路など、クラス最高レベルの機能を満載しています。その先進的な機能の中で、私たちは「ハイパーボリュームコントロール」を手に入れました。アナログとデジタルの両方のボリュームコントロールの長所を組み合わせ、短所を回避しています。

　さて、「ハイパーボリュームコントロールとは何だろう？」という疑問をお持ちの方もいらっしゃるでしょう。そこで、ここではMatrix Audioがデジタルとアナログのボリュームコントロールを同じシェルで実現したコンセプトについて説明します。まず最初に、アナログとデジタルのボリュームコントロールが何を意味するのかを理解する必要があります。

Matrix Element X2の特徴

フラッグシップDACチップセット「ES9038PRO」搭載
フルバランスヘッドホンアンプ内蔵
デジタル＆アナログソース対応（IIS, USB, RCA, その他）
フェムト秒クロック内蔵
アイソレート設計
デュアルバンドWiFiアンテナ
高速インターネット接続用ギガビットイーサネットポート
プリメインアンプ出力
バランス4.4mmおよびシングルエンド6.35mmヘッドホン出力
優れたクラフトマンシップ

デジタルボリューム調整とは？

　現在市販されている多くのDACやアンプは、デジタルボリューム調整機能を搭載しています。これは、DACチップセット内部のデジタル信号の減衰を利用して音量を調整する方式です。音量調整で0dBからマイナス方向に音量を調整できるDACを見たことがあるはずです。プラスのゲインはできないのです。デジタル・ボリューム・コントロールは、音量の精密で繊細な調整には有利です。しかし、必要な変化量が大きい場合、ダイナミクスやSNR比など特定のパラメータに影響を与え、出力信号全体に影響を及ぼします。

アナログ・ボリューム・コントロールとは？

　新しいヘッドホンアンプを購入する際、その特徴として、音量を正確に調整するためのアナログポテンショメーターが搭載されていることを目にすることがあります。アナログ・ボリューム・コントロールには、アナログ・ポテンショメーターとリレー・アレイ・アジャストメントの2種類があります。ポテンショメーターでは、左右の音量のバランスを絶対的にとることは困難です。また、アナログポテンショメーターは時間とともに接点が摩耗していきます。その結果、左右の音量調整の精度が落ちたり、音量調整中にノイズが入ったりするなどの問題が発生します。

　リレーアレイ方式のアナログボリューム調整回路では、リレーアレイを構成するために基板上に大きなスペースが必要となる。また、大規模なリレーアレイであっても、音量調整の直線性、精度、繊細さはデジタルボリュームコントロールに及ばない。また、音量調整時にリレーが頻繁に切り替わることによるノイズも、音楽を楽しむという観点からは影響があります。

では、Element X2に搭載された「ハイブリッド・ボリューム・コントロール」とは何でしょうか？

　Matrix audioは、フラッグシップモデルで最高のパフォーマンスを発揮するために、ハイブリッド・ボリューム・コントロールを開発しました。このために、彼らはリレーアナログボリュームアレイとデジタルボリューム調整を組み合わせています。Element X2では、リレーアレイが大きなアナログボリューム調整を行い、デジタルボリュームが正確な調整を可能にします。ここでは、ボリュームの調整は0dBから-20dBの範囲で行っています。これにより、正確かつ繊細な音量調整が可能になると同時に、ダイナミクスを損なうことが少なくなります。また、リレー動作の回数を大幅に減らし、調整時のノイズを排除したハイブリッドボリュームコントロールを設計しています。